O Dia das Mães é, hoje, uma das datas mais relevantes do calendário brasileiro, tanto pelo seu significado simbólico quanto pelo impacto no comércio.
Embora seja uma celebração difundida em diversos países, a data não é universal. Ao observar o calendário internacional, percebe-se que ela é comemorada em diferentes dias, o que resulta em uma grande diversidade de datas ao redor do mundo.
No Brasil e nos Estados Unidos, o Dia das Mães é celebrado no segundo domingo de maio. Comemoram nesta data também países como África do sul, Chile, China, Dinamarca, Austrália, Itália, Japão, Cuba, Venezuela, Finlândia, Bélgica e outros.
No entanto, a data varia ao redor do mundo, já que diferentes nações adotam critérios próprios, influenciados por tradições históricas, religiosas e culturais. É o caso de países como Argentina, Bélgica, Costa Rica, Egito, Portugal, Espanha, Bolívia, Palestina, Síria, Eslovênia, Rússia, Suécia, Montenegro, Romênia, Angola, Moçambique, Cabo Verde, Hungria, Lituânia, Bulgária, Bielorrússia, França e outros, que comemoram a data em outros períodos do ano.
No Brasil, o Dia das Mães foi oficializado em 1932 por meio de um decreto assinado pelo então presidente Getúlio Vargas (1882–1954). A data surgiu com o objetivo de valorizar o amor materno e reforçar os laços familiares.
O documento ainda tece três considerações para justificar a lei: “que vários dias do ano já foram oficialmente consagrados à lembrança e à comemoração de fatos e sentimentos profundamente gravados no coração humano”; “que um dos sentimentos que mais distinguem e dignificam a espécie humana é o de ternura, respeito e veneração, que evoca o amor materno”; e “que o Estado não pode ignorar as legítimas imposições da consciência coletiva, e, embora não intervindo na sua expressão, e do seu dever reconhecê-las e prestar o seu apoio moral a toda obra que tenha por fim cultuar e cultivar os sentimentos que lhes imprimem, força afetiva de cultura e de aperfeiçoamento humano”.
Embora tenha sido oficializado em 1932, o Dia das Mães ganhou maior consolidação e popularização nacional durante o período do regime militar, entre 1964 e 1985.
A versão moderna do Dia das Mães tem origem nos Estados Unidos, impulsionada pela ativista Anna Jarvis (1864-1948). Em 1908, ela promoveu a primeira celebração oficial em homenagem à sua mãe, Ann Reeves Jarvis, que era conhecida por seu trabalho como ativista social.
A mobilização liderada por Anna Jarvis — uma mulher solteira e sem filhos — para transformar a homenagem em uma data nacional ganhou força ao longo dos anos. Em 1914, o então presidente Woodrow Wilson, oficializou o segundo domingo de maio como o Dia das Mães no país.
Desde sua origem, a data carrega uma dualidade entre a homenagem afetiva às mães e a intensa exploração comercial que se desenvolveu ao redor da data. Com o tempo, a criadora da celebração, Anna, passou a se opor à forma como a comemoração foi apropriada pelo mercado, criticando o distanciamento do sentido original. Ainda assim, esse modelo acabou se espalhando e sendo adotado em vários países, inclusive no Brasil.
A data se firmou como uma das mais importantes para o varejo nacional e mundial, ficando atrás apenas do Natal em volume de vendas. O movimento do comércio é impulsionado sobretudo por setores ligados a presentes, como moda, perfumaria, eletrônicos e flores.
