O Brasil escreveu um novo capítulo na história do esporte nesta terça-feira (10). O atleta rondoniense Cristian Ribera conquistou a medalha de prata no sprint sentado do esqui cross-country e garantiu a primeira medalha brasileira da história nos Jogos Paralímpicos de Inverno, disputados em Jogos Paralímpicos de Inverno de 2026, em Milão-Cortina, na Itália.
A prova foi realizada no Tesero Cross-Country Stadium, em Val di Fiemme. Ribera teve desempenho consistente desde as fases iniciais da competição: fez o melhor tempo nas classificatórias, avançou à semifinal entre os mais rápidos e confirmou o favoritismo ao garantir vaga na final.
Na decisão, o brasileiro completou o percurso em cerca de 2min29s6, terminando na segunda colocação. O ouro ficou com o chinês Liu Zixu, que registrou 2min28s9, enquanto o cazaque Yerbol Khamitov completou o pódio com a medalha de bronze.
A medalha de Ribera representa um marco para o país, que participa das Paralimpíadas de Inverno desde 2014, mas nunca havia subido ao pódio na competição. Até então, o melhor resultado brasileiro havia sido justamente do próprio atleta, que terminou em sexto lugar nos Jogos de Paralimpíadas de Inverno de PyeongChang 2018.
A conquista histórica foi acompanhada por outro bom resultado brasileiro. A paranaense Aline Rocha terminou a prova feminina do sprint sentado na quinta colocação, alcançando a melhor marca de uma mulher do país na história dos Jogos Paralímpicos de Inverno.
Aos 23 anos, Ribera disputa sua terceira edição das Paralimpíadas de Inverno e ainda terá outras oportunidades de medalha em Milão-Cortina. O brasileiro volta à pista para as provas de 10 km e 20 km do esqui cross-country, além do revezamento misto.
