A seleção Iraque conseguiu superar dificuldades provocadas pela instabilidade no Oriente Médio e garantiu presença na repescagem intercontinental das eliminatórias da Copa do Mundo FIFA de 2026. A equipe asiática está a um passo de retornar ao principal torneio do futebol mundial após quatro décadas sem disputar o Mundial, mas precisou enfrentar uma série de obstáculos logísticos e políticos causados pelo conflito na região.
Com o espaço aéreo de vários países fechado e embaixadas funcionando de forma limitada, parte da delegação teve dificuldades para viajar e até para obter vistos de entrada no México, local onde será disputada a repescagem. O técnico Graham Arnold chegou a ficar retido nos Emirados Árabes Unidos devido ao fechamento de rotas aéreas na região. A situação obrigou a federação iraquiana a buscar alternativas para reunir jogadores e comissão técnica antes do confronto decisivo.
Apesar das dificuldades, a seleção iraquiana segue na disputa por uma vaga no Mundial. O time enfrentará o vencedor do confronto entre Seleção Boliviana e Seleção Surinamesa em partida eliminatória marcada para o fim de março, na cidade de Monterrey. Caso vença o duelo, o Iraque poderá voltar a disputar uma Copa do Mundo pela primeira vez desde 1986, encerrando um jejum de quase 40 anos.
